Белуга

Белуга — необычная рыба как с точки зрения внешнего вида (с заметными костными пластинами на теле), так и по рекордному весу, которого могут достигать взрослые особи.

Белуга (Huso huso) — одна из самых крупных рыб семейства осетровых. Из Каспийского, Черного и Азовского морей она путешествует в реки на нерест. Белуга вырастает до больших размеров, максимальный вес превышает 1000 кг; самая крупная весила 2072 кг. Таких крупных белуг рыболовы и рыбаки ловили в минувшие десятилетия. В настоящее время поймать рыбу весом 200 кг считается большим успехом. Об экспедициях за белугой в устья Урала, Волги или Дуная мечтают лучшие рыболовы, которые хотят сразиться с рыбой, весящей несколько сотен килограммов.

Белуг чаще всего ловят на очень мощные донные удочки. На огромный крючок цепляют филе рыбы, иногда целого жереха весом 1,5 кг. Вываживание такой рыбы — это невероятное приключение, потому что белуга может выпрыгивать на несколько метров из воды. Во время прыжка она интенсивно мотает пастью и иногда таким образом избавляется от крючка. Снижение уловов белуги связано с браконьерством и большим количеством рыболовов, желающих поймать эту рыбу. Белуг добывают прежде всего не ради мяса, а ради черной икры, которая очень высоко ценится и пользуется большим спросом.

ОХРАННЫЙ ПЕРИОД: включена в Красную книгу МСОП
НЕРЕСТ: апрель — май
СУТОЧНЫЙ ЛИМИТ: не подлежит вылову без лицензии
МИНИМАЛЬНЫЙ ДОПУСТИМЫЙ РАЗМЕР: устанавливается лицензией
РЕКОРД: 2072 кг

Биология белуги

Белуга водится в водах Каспийского, Черного и Азовского морей, в восточной части Средиземного и в Адриатическом море.

Молодые белуги питаются в основном донными беспозвоночными, взрослые охотятся на рыб. В Черном море основной добычей белуги является европейский анчоус, а в Каспийском — бычки, сельдь и рыбы семейства карповых. Самые крупные белуги могут пожирать даже молодых тюленей. Белуги жируют ночью — по-видимому, используя электрорецепторы. Самцы достигают половой зрелости в возрасте 12-14 лет, а самки — в возрасте 16-18 лет. На нерест они заходят в основном в Волгу, Урал, Терек, Куру, Дунай, Днестр, Дон и Днепр. Взрослые особи нерестятся раз в 2-4 года, заходят в реки весной или осенью. Особи, заходящие в реки зимой, зимуют на глинистом или илистом дне на глубине. Они нерестятся в течении реки на каменистом дне. Самка откладывает от 300 тыс. до 7,5 млн икринок. Мальки вылупляются через 8-9 дней при температуре 12-14 °С Белуги живут до 100 лет.

На основании поведения в период нереста различают две расы белуги. Рыбы озимой расы нерестятся на отдаленных нерестилищах, например в Дунае на расстоянии 500-800 км от устья, поэтому они заходят в реки уже в сентябре и октябре. С наступлением зимы они доплывают до серединного течения рек и там зимуют в ямах на дне, а весной продолжают путешествие к месту нереста. Рыбы яровой расы нерестятся на равнинных участках серединного течения рек. В марте и апреле они покидают море, нерестятся в мае.

Мальки вылупляются примерно через неделю и постепенно плывут к морю. Начинают активно питаться через 10 дней после вылупления, охотятся на маленьких беспозвоночных. У молодых белуг относительно длинная пасть и нестертые полные ряды костных пластинок. У старых рыб пасть короткая и широкая, костные пластинки отшлифованы, часть из них отсутствует. С возрастом меняются форма тела и соотношение размера плавников и туловища, это особенно заметно в случае хвостового плавника.

Мир белуги

Рыбы размером более метра, чтобы приступить к нересту весной, ищут подходящее место, проходя до нескольких сотен километров вверх по реке.

В зависимости от места обитания эта рыба делится на подвиды: Huso huso orientalis водится в восточной части Черного моря, Huso huso maeorticus — в Азовском море, Huso huso caspius — в Каспийском. Гибрид белуги и стерляди (бестер) образует смешанную форму. Эту рыбу можно выращивать в прудах. Бестер сочетает быстрый рост белуги и раннее созревание стерляди. При искусственном разведении гибриды первого поколения за 2 года выращивания в садках и бассейнах достигают массы в 1 кг и даже больше. Однако вряд ли можно сравнить эмоции рыболова во время вываживания стерляди и крупной белуги.

В настоящее время белуга находится под охраной, потому что за последние 40 лет ее популяция значительно сократилась, резко уменьшилось количество крупных особей. Только в течение длительного времени охрана белуги может привести к увеличению популяции данной рыбы. Это связано с тем, что самки достигают половой зрелости лишь в 16-18 лет, а нерест происходит не каждый год, а раз в 2-4 года. Кроме того, некоторые особи заходят в реки осенью, чтобы приступить к нересту только весной.

Из-за того, что рыбы несколько месяцев находятся в реке, им бывает сложно выжить, потому что они становятся легкой добычей браконьеров. Некоторые белуги, путешествующие в верховья Дуная, проплывают несколько сотен километров. На зиму они останавливаются в глубоких илистых участках реки, погружаясь в своего рода спячку.