Обыкновенный, или золотой, карась распространён от средней Европы до бассейна Лены. Серебряный карась первоначально обитал в бассейне Тихого океана, в реках Сибири и в низовьях рек Аральского моря, а затем был искусственно расселён во многих водоёмах Европы и Сибири. Внешне золотой серебряный караси похожи. В некоторых водоёмах совместно обитают оба вида. При этом происходит постепенно вытеснение золотого карася серебряным. Изредка встречаются к гибриды серебряного и золотого карасей.
Карась — рыба семейства карповых. Спинной плавник длинный, глоточные зубы однорядные. Тело высокое, с толстой спиной, умеренно сжатое с боков. Чешуя крупная и гладкая на ощупь. Окраска зависит от места питания. Золотой карась может достигать длины тела более 50 см и массы свыше 3 кг, серебряный карась — длины 40 см и массы до 2 кг.
Караси питаются растительностью, мелким, беспозвоночными, зоопланктоном, зообентосом и детритом. Чаше всего обитают в болотистых и низменных прудах, озёрах и реках. Карась — очень живучая рыба, хорошо переносит перевозку на дальние расстояния, поэтому мелкий карась — один из самых распространенных живцов для ловли хищных рыб.
Золотой карась на 5,5 кг был пойман в озере Осыно в Себежском национальном парке. В реке Или и её притоках не раз попадались серебряные караси массой более 3 кг.
Карась — рыба, с которой очень часто начинается путь в настоящую рыбалку. Водоёмы с этой неприхотливой к условиям обитания рыбой можно встретить во многих регионах страны, а ловлю карася, по крайней мере небольшого, можно считать самой доступной для любого любителя поплавочной и донной снастей.
1. Весенний клёв карася в средней полосе России начинается обычно в конце апреля — начале мая, как только вода достаточно прогреется для того, чтобы рыба стала активной. Начинать ловить карася стоит там, где вода прогревается лучше всего, обычно — на мелководьях. Очень результативной ловля карася бывает сразу после нереста в июне — июле.
2. Лучшие часы для ловли карася — от рассвета до 10 часов утра. Вечерний клёв начинается за два-три часа до заката солнца. В пасмурные дни клёв может продолжаться в течение всего дня, но с продолжительными перерывами.
3. Карась бывает привередлив к насадкам, поэтому лучше брать с собой на рыбалку несколько разных насадок, чтобы определить, какая из них придётся по вкусу в конкретный день: мотыль, червь, манная болтушка или что-то ещё.
4. Чтобы ловля карася поплавочной снастью была более успешной, стоит выбирать как можно более тонкую основную леску и поводок. И, конечно, нужно соблюдать тишину и маскировку, особенно при ловле на мелководье.
5. При ловле крупного карася можно использовать сладкие карповые прикормки и такие ароматы, как слива, шоколад, корица, тутти-фрутти, клубника, мёд и т.д.
6. Карась хорошо клюёт в тёплые тихие дни в тенистых местах. Часто клёв усиливается перед грозой, когда на воде от лёгкого ветерка появляется рябь.
7. При выборе очередного места ловли стоит иметь в виду, что не всегда точка, где в прошлый раз клевал карась, будет работать и сегодня. Рыба может сместиться, когда меняется направление ветра, который нагоняет прогретую поверхностную воду.
8. При ловле с лодки лучше ставить плавсредство так, чтобы не было встречного ветра, а солнце светило сбоку и удавалось прикормить пару точек с разным рельефом, например, одну точку у затопленного дерева, а другую — на чистом месте.
9. Если ловля карася происходит на одном и том же водоёме, имеет смысл использовать приваду в точке, в которой карась обнаруживал себя чаще, чем в других. В качестве привады применяется подсолнечный или конопляный жмых.
10. На местах, где карась хорошо клюёт днём, он может ловиться весьма результативно и ночью поплавочными и донными снастями.
