Окунь — один из самых прожорливых и распространённых хищников. Рыба эта стайная. Глаза с оранжевой радужкой и крупным тёмным зрачком. Вдоль всего тела расположены 5—9 поперечных тёмных полос. Задние и брюшные, а также хвостовые плавники имеют ярко-красную окраску, грудные же плавники жёлтые. Спинной плавник с чёрным пятном на конце, снабжён несколькими колючими лучами.
Различают два вида окуней: мелкий — медленно растущий, известен под названием «травяной» окунь, к третьему году жизни он достигает веса в 25-30 грамм, но способен нереститься. Максимальный вес редко превышает 60 грамм. Такой окунь имеет более тёмный окрас и ведёт, как правило, стайную жизнь; крупный, «глубинный» быстрорастущий окунь достигает веса до 1,5-2 кг.
На нерест идёт при температуре около 8 градусов в паводок.
Лучшее время клёва — апрель, май сразу после нереста у окуня наступает жор, т. е. интенсивное кормление. Питается в основном в светлое время суток. Гораздо интенсивней клюёт с утра. Случается, что средние и мелкие окуни активно клюют целый день. Жадно хватает наживку и в конце лета, когда охотится за подросшим мальком.
Любимая еда у молодого окуня рачки, икра других рыб, мальки, мотыль. Излюбленная наживка крупного и среднего окуня — пиявка, ручейник, малёк, хорошо клюёт на червя и опарыша, охотно берёт рыбий глаз, а также большинство искусственных приманок.
Для ловли окуня подходят все традиционные снасти: донная и поплавочная удочка, а также спиннинг. Поплавочная удочка может быть и бегучей и глухой, леска от 0,2 до 0,4 мм, крючки же рекомендуется применять от 5 до 10. Поплавки, как правило, используют из пенопласта, цилиндрической формы. При ужении в стоячей воде живца цепляют за спинку, а на течении лучше за губы. Если поклёвок долгое время нет, необходимо проверить состояние живца. На поплавочную удочку ловят как с лодки, так и с берега.
Весенняя ловля окуня стартует с цветения шиповника. В качестве приманок используют не большие воблеры, твистеры и виброхвосты. Блесны трёх, пяти сантиметровые только вращающиеся, в зависимости от погоды серебристые или жёлтые лепестки. При ловле поплавочными удочками с глухой оснасткой подойдёт любое удилище способное просто добросить наживку до места поклёвки.
Весной окунь стоит недалеко от берега подводные преграды; бровки, обрывы, коряги обычно встречаются на расстоянии 10—15 м от него, поэтому забрасывание приманки на большее расстояние смысла особенного не имеет. Здесь необходимо знать, что весной окунь кормится у дна. Вне зависимости от рельефа, присутствия растительности на дне, вида применяемых приманок и прочих факторов количество окуней, выловленных в подводы и выше, так мал, что им следует, вообще, пренебречь. Часто весной активности окуня сопутствует поверхностная игра, очевидно окунь гоняет малька, создавая так называемые котлы, выгоняя малька ближе к поверхности. Но, как говорится, играет окунь поверху, а берёт у дна!
К началу летней жары окуни рассредоточиваются по всей территории водоёма, охотятся они небольшими по 5 — 10 особей группами. У берегов прячась в траве, стоят мелкие особи. Тут для ловли пойдут некрупные воблеры и вертушки. Крупного окуня придётся искать при помощи лодки. Перспективными местами будут коряжник, островки растительности, полосы водорослей. Если окунь пассивен, то поможет оснастка «дропшот» с пассивной мягкой приманкой. Её преимущество состоит в том, что она как бы замирает в толще воды. И вот такое затяжное падение должно спровоцировать окуня на поклёвку. Такими типами оснастки следует примитивно играть на одном месте.
Поиски окуней осенью советуют начинать с мест, где глубины имеют резкие перепады, в захламлённых местах, в омутах, и даже вдоль прибрежной растительности. В безветренные и ясные дни окунь выходит на отмели и гоняет там малька, который во все стороны бежит от хищника по поверхности воды. Основные приманки для осенней ловли окуня: твистеры, виброхвосты, живец, червь и опарыш. На незнакомых водоёмах окуня следует отыскивать, облавливая как можно большее пространство, и используя различные приманки. При слабом клёве прекрасно зарекомендовала себя медленная проводка блесны у самого дна.
Отсутствие клёва рано утром не означает, что его не будет вовсе. Поэтому стоит выдержать хотя бы до обеда.
Зимняя ловля окуня, наверное, самый распространённый вид зимней рыбалки. Зимой у этого хищника заметно меняется кормовая база. Зимний окунь, вероятнее всего, предпочтёт употреблять в пищу личинок, насекомых, небольших рачков, мотыля и мальков. Для его ловли подходят практически любые водоёмы. Конечно же, в период глухозимья активность всей рыбы снижается, и ловля окуня делается менее эффективной вот здесь и следует проявить свой рыболовный талант и на деле продемонстрировать приобретённые навыки.
