Рыболовы любят фотографироваться с пойманными в море конгерами. Часто это крупные или даже огромные рыбы весом 10-18 кг, а иногда и несколько десятков. Морских угрей ловят в Атлантическом океане вдоль западного побережья Европы. Их много вокруг Британских островов, а также в море вокруг Скандинавии, у западного побережья Франции и в Средиземном море. Изредка конгеры также встречаются в западной части Балтийского моря. Любимые места конгера — затонувшие, лежащие на дне корабли. Эти места знают шкиперы, благодаря чему там круглый год можно ловить крупных конгеров, которые ожесточенно сопротивляются во время вываживания.
Внешний вид и образ жизни конгера напоминают встречающегося в наших краях угря. У конгера тело угревидной формы, покрытое слизью, он ведет ночной образ жизни. Некоторые виды нерестятся как угри, в Саргассовом море. Миграции на нерест, которую продолжают изучать ихтиологи, предшествует интенсивный жор этих змееподобных рыб. Питаясь ракообразными, моллюсками и рыбами, которых они могут поедать благодаря очень сильным и большим зубам, конгеры вырастают даже до 2-3 м в длину и набирают вес до 90 кг.
ОХРАННЫЙ ПЕРИОД: отсутствует
НЕРЕСТ: июнь — август
СУТОЧНЫЙ ЛИМИТ: отсутствует
МИНИМАЛЬНЫЙ РАЗМЕР: отсутствует
Конгеры (Conger conger) встречаются в Северо-Восточной Атлантике, Северном, Средиземном и Черном морях, а также вокруг северо-западного побережья Африки, изредка попадаются в Балтийском море.
Конгеры ведут ночной образ жизни. Днем они не покидают своих укрытий в подводных рифах или среди остовов кораблей. Конгеры чаще всего живут на дне на относительно небольшой глубине, приблизительно до 70 м. Они выбирают участки с более высокой температурой, поэтому часто поселяются в зоне теплых морских течений. Чаще всего держатся у скалистого дна, передвигаясь змеиными движениями.
Чаще всего морские угри весят 35 кг и вырастают до 2 м, но встречаются особи, которые весят намного больше — до 90 кг. Самый большой конгер, пойманный рыбаками, весил 113 кг, его длина составила 2,75 м. Цвет туловища темно-коричневый или темно-зеленый. Конгеры, которые живут на песчаном дне, приобретают серый цвет.
Самка конгера крупнее самца. Нерест происходит в июне и июле, самка откладывает от 3 до 8 млн икринок.
Спрятавшись в подводном рифе или среди обломков кораблей, конгер выставляет наружу только голову. Его острые зубы и сильные челюсти не оставляют шансов на спасение проплывающей мимо рыбе, которая слишком приблизилась к укрытию этой змееподобной рыбы. Несмотря на грозный вид, конгеры не нападают на ныряльщиков, которые обследуют под водой остовы кораблей. При виде человека морские угри уплывают, но следует соблюдать осторожность при контакте с этими рыбами, потому что их слизь и кровь обладают токсичными свойствами. Мясо конгеров очень плотное, светлое, с нежным вкусом, ценится на французских рынках, и английские рыбаки уже давно поставляют этих рыб своим соседям по другую сторону канала Ла-Манш. Французы готовят из конгера суп и второе блюдо, подавая морского угря в тушеном виде.
Особенно интенсивной рыбалка на морских угрей у побережья Англии была в 2006 году. Тогда было выловлено более 5000 тонн конгеров, большая часть которых пошла на экспорт во Францию.
Как и угря, пойманного конгера сложно убить. Бывает так, что когда рыбакам попадается конгер как прилов во время охоты на других рыб, они обрезают поводок, оставляя крючок в пасти конгера, и отпускают его в море, что, разумеется, недопустимо.
