Прежде чем приступить к рыбалке на незнакомом водоёме, нужно как следует его изучить: походить по берегу, понаблюдать за поверхностью, найти места, где играет рыба и запомнить их. Также нужно посмотреть, где расположены чистые и наоборот тростниковые и тинистые места, а также где много водорослей. Стоит выяснить: впадают ли в водоём какие-нибудь ручьи, есть ли старицы и протоки.
Далее нужно ознакомиться с рельефом дна. Это делается с помощью грузила с острыми краями. Грузило на леске несколько раз забрасывают в воду, проходя по берегу. Грузило необходимо медленно тянуть к берегу и наблюдать, как оно движется по дну. Если движение неравномерное скачками или рывками, то дно неровное.
Затем грузило нужно осмотреть. Если оно чистое, то дно песчаное или каменистое, а также может быть из твёрдой глины, если на нём глина или ил, то дно соответственно илистое или с мягкой глиной. Следы растительности говорят о заросшем водными растениями дне.
Найдя место, где чистое дно следует измерить глубину. Для этого можно использовать поплавок, двигая его по леске. Если крючок достиг дна или завяз в иле, поплавок должен лечь на воду. Его надо начать опускать вниз до того, пока он не примет свое обычное положение. После этого можно замерить глубину на этом участке.
Если это проточный водоём, река или ручей, то следует определить направление течения и его скорость. Для этого в воду надо бросить хлебную корку и посмотреть, в каком направлении она будет двигаться. Попутно следует наблюдать, как ведёт себя рыба. Возможно, коркой начнут играть мальки. В этом случае можно предположить присутствие в этих местах более крупной рыбы, а также возможное появление хищников.
Определить глубину водоёма, скорость течения воды, а также какое дно, можно и другими способами. Для этого на берегу место повыше и попытаться захватить взглядом как максимально широкое пространство. Там где на воде светлые пятна, там мелководье, где тёмные, наоборот, глубокие места. Сильно глубоко обычно под крутыми берегами, а под пологими, как правило, мелко. Если речь идет о реке, то более глубокие места у вогнутых берегов, а за перекатами часто встречаются омуты или ямы.
Глубину можно определить, наблюдая за водными растениями. Например, если где-то наблюдается скопление сине-зелёных водорослей, значит там большая глубина (более пяти метров). Там, где растут такие растения, как элодея, уруть, роголистник глубина может быть 3-4 метра. Если в водоёме большое число кувшинок и кубышек, то глубина такого водоёма в пределах 0,5-4 м. На глубине одного метра растет тростник.
