Щука (Esox lucius Linne) — хищная пресноводная и отчасти солоновато водная рыба, широко распространенная в реках, озерах, водохранилищах.
Тело удлиненное, брусковатой формы, большая голова со сплющенным вытянутым рылом. Спинной плавник отнесен далеко назад и расположен над анальным. Пасть занимает половину головы, нижняя челюсть выступает вперед. На межчелюстных, небных, нижнечелюстных костях, на сошнике и языке имеется множество зубов.
Щука держится преимущественно поодиночке, чаще в прибрежной зоне. Во время нереста и поздней осенью сбивается в стаи. Нерестится после вскрытия рек и озер, иногда подо льдом при температуре воды 3—6 °С.
На нерест заходит на полон, в протоки, речки и ручьи. Икру мечет на глубине до одного метра, на гривах и косах, отмершей растительности.
Плодовитость самок от 17 тысяч до 215 тысяч икринок, у особо крупных — до миллиона. Мальки вначале питаются мелкими ракообразными и мотылем, а затем — молодью других рыб. Взрослая щука питается рыбой (в основном — карповыми), лягушками и т. п.
В разных водоемах рост щук неодинаков и зависит от наличия корма и гидрохимических условий. Щука достигает одного метра длины и 16 килограммов веса, однако встречаются особи и крупнее. Больших миграций не совершает. Держится преимущественно около зарослей растений.
Ловится щука круглый год, но больше — весной и осенью, на живца, блесну, воблер и другие приманки.
В дальневосточных водах нашей страны обитает еще один вид щуки — амурская (Esox reisherti Dybowski), которую ловят теми же снастями, что и щуку обыкновенную.
