Синец – мирная пресноводная рыба. Относится к раду синцов из семейства карповых. Больше известна под названием сопа. Кроме сопы, имеет немало местных названий – сапа, синьга, синчик, дурбала, голуха. У синца мощное, длинное и высокое тело, сильно сплющенное с боков, особенно в области хвоста. Голова небольшая, заостренная, с большими глазами и направленным вверх ртом. Грудные плавники имеют желтоватый оттенок, остальные плавники серые, кончики всех без исключения плавников окрашены в темный цвет. Хвостовой плавник сильно вильчатый, спинной плавник высокий и короткий, заднепроходной плавник, наоборот, чрезвычайно длинный. Чешуя достаточно мелкая. Спинка темная, бока светло-серебристые, брюшко бело-серебристое, иногда с красноватым или желтоватым оттенком. Общий оттенок – синеватый, из-за чего, собственно, синец и получил свое название. Синец имеет одну особенность – после того, как его вытащат из воды, тело у него покрывается радужными разводами побежалости. Очень часто синца путают с похожей на него близкородственной белоглазкой. Основное отличие синца от белоглазки – не такие большие, белые и удивленно выпученные глаза. У белоглазки чешуя крупнее, рыло круглее, синеватый оттенок чешуи отсутствует. По неподтвержденным данным, изредка синец достигает достаточно крупных размеров – массы больше килограмма и длины больше полуметра. Чаще всего он весит не больше пятисот граммов и не вырастает больше сорока сантиметров. Срок жизни синца около восьми лет.
Ареал обитания синца – бассейны рек таких морей, как Балтийское, Черное, Каспийское или Черное. Чемпионами по количеству обитающего синца считаются устья таких рек, как Волга и Урал. Синец – достаточно теплолюбивая мирная рыба, держаться предпочитает в придонных слоях, хотя в теплое время года не ленится по утрам подниматься поближе к поверхности. Очень любит плесы больших и глубоких равнинных рек, намного меньше – водохранилища и проточные озера. Не любит горных речек и их быстрым течением и застойных водоемов. Дно предпочитает илистое и заросшее. В рацион синца входит зоопланктон, растительность, червяки, насекомые и рачки.
Синец – рыба, которая не впадает в зимнюю спячку и успехом ловится круглый год. Синец – очень осторожная и пугливая рыба, любой незнакомый звук надолго отпугивает его от испугавшего его места – слух у него великолепный. Сезон ловли синца открывается во второй декаде июня, после прогрева воды до восемнадцати градусов. В темное время суток синец кормится на береговых отмелях, в сильную жару и в светлое время суток уходит на глубину. Самый активный клев у синца начинается с вечера и продолжается всю ночь. Синец плохо клюет ненастную погоду, в новолуние, полнолуние и при резких перепадах атмосферного давления.
Всю зиму – декабрь, январь и февраль синец плотным косяком сидит в глубокой яме. В сильные морозы он крайне пассивен, он неохотно кормится и перемещается по водоему преимущественно во время оттепелей. В зимней рыбалке главное – найти стаю и не спугнуть ее, высверливая лунки. Ловят синца зимой на кивок или гирлянду. Самой эффективной зимней приманкой будет животная – опарыш, мотыль, репейник, навозный червь, короед или бутерброд из них, мормышка. Лучше всего он ловится с обеда и до самого вечера.
Весной, с наступлением первых оттепелей, синец начинает активно кормиться. В начале марта она еще немного заторможена, а в апреле и мае она отъедается перед нерестом. До разрушения льда в ход идут зимние снасти и приманки, после разрушения используются донные и поплавочные снасти, мормышки и животные наживки – опарыши, черви, мотыль, репейник, бокоплав, короед.
Лето – сезон ловли синца. Все лето – июнь, июль и почти весь август синец активно клюет. Немного ослабевает клев только к концу августа. Из снастей используют донные и поплавочные удочки. Из приманок используют мормышки, животные – опарыша, червя, мотыль, репейник и растительные – хлеб, тесто, горох, зерно, крупа.
Осенью синец понемногу скучнеет. Чем холоднее вода, тем синец пассивнее и капризнее. В сентябре и октябре клев еще достаточно хорош вплоть до заморозков. В ноябре ему холодно, он нашел уютную яму, сбился в плотную стаю и готов к зиме. До ледостава синца ловят донными и поплавочными удочками, после – зимними снастями. Приманки – мормышка, червь, опарыш, бокоплав, мотыль, репейник.
Синец – очень вкусная и жирная рыба. Маленьких рыбок лучше жарить или тушить, рыбок покрупнее – запекать, мариновать. Очень вкусен вяленый синец, особенно зимой и с пивом.
