Исторически сложившееся пренебрежительное отношение человека к ершу эту рыбу, наверное, только радует: и без того кругом враги, так хотя бы рыболовы его целенаправленно не ловят, ну или почти не ловят. А ведь эта безотказная рыба выручит в пору самого лютого бесклевья и порадует отменной ухой.
Ловля ерша летом
Конечно, ни один рыболов, будучи в здравом рассудке, не отправится специально за ершом, скорее такая ловля — вынужденная мера при полном отсутствии клева. Но надо сказать, что ловля ерша может быть вполне добычливой, главное — найти его скопления. Ерш, как типично сумеречная рыба, предпочитает кормиться ночью, рано утром и вечером. Это наилучшее время для его ловли. Совсем хорошо, если стоит затяжная ненастная погода с низкой облачностью: в такие дни клев может продолжаться весь день с перерывом только в самое яркое время дня. На состояние атмосферного 
давления, осадки, ветер и прочие «мелочи» при ловле ерша можно не обращать внимания. Создается впечатление, что чем хуже погода, тем лучше его клев. Я не раз замечал, что стоит солнцу появиться в просветах туч, как ерша словно ветром сдувает. Места, где предпочитает жить и питаться ерш. тоже мрачные: выходы из ям, особенно закоряженные, желательно со слабым течением. Очень любит ерш различные искусственные сооружения мосты, особенно низкие деревянные, сваи, оставшиеся от старых построек, понтоны, пристани и дебаркадеры, в тени которых он находит убежище.
Ловить ерша можно разными способами: поплавочной удочкой, простой донкой-закидушкой, но мне по душе — летняя мормышка с подсадкой мотыля или червя. Ерш хотя и является условно стайной рыбой, но по дну распределен довольно широко, поэтому проще искать отдельно стоящих ершей, чем ждать, когда стая подплывет к насадке. Летней мормышкой удобно облавливать любые вертикальные препятствия, например промежутки в сваях моста. Требования к удилищу невелики: важно, чтобы длина позволяла обловить интересные места, на практике 5-6-метрового хватает с запасом. Мормышка может быть любая с небольшим крючком, имеющим длинное цевье, — такую удобнее извлекать изо рта рыбы. Для хорошего клева применение насадки обязательно! Это может быть маленький (0.5 см) кусочек червя либо пара-тройка мотылей. Чуть выше на коротком поводке можно привязать дополнительный крючок, а если на него поклевок будет больше, стоит вовсе заменить мормышку на маленькое грузило. Игра элементарная: в небольшом темпе потряхивают мормышку возле дна или постукивают ею о дно. Поклевка проявляется в виде подергиваний кивка.
При ловле поплавочной удочкой возникают проблемы правильного определения времени подсечки и спуска оснастки. Дело в том, что ерш почти мгновенно всасывает насадку, и извлекать глубоко заглотанный крючок из сопливой колючей рыбки не только долго, но и неприятно.
Поэтому с подсечкой медлить не стоит, а спуск надо устанавливать так, чтобы крючок находился на дне (это принципиально важное условие), не поводок — над дном. Крючок применяется небольшой, № 18-20, с длинным цевьем. Понятно, что о прикармливании ерша можно говорить только с определенной долей юмора. Этим могут заниматься разве что спортсмены в условиях тотального бесклевья. Однако ерша совершение не интересует растительный корм поэтому основной состав — грунт с мотылем или с очень мелко порубленным червем.
Чем больше мотыль или червь будут раздавлены и перемешаны с грунтом, тем лучше. Такую же прикормку можно использовать при ловле на мормышку в отвес только предварительно нужно найти места наибольшего скопления этой рыбы а уже потом забросить туда пару шариков прикормки. Кстати, на такую прикормку запросто может подойти и любая другая рыба, в первую очередь подлещик и плотва, так что сюрпризы при ловле ерша исключать нельзя.
Ловля ерша зимой
Зимние поплавочники и мормышечники гораздо чаще сталкиваются с ершом — он ловится попутно вместе с лещом как на реках, так и на водохранилищах. Отлично его привлекает зимняя прикормка с большим количеством мотыля, поэтому часто возникает вопрос не о том, как поймать ерша, а о том, как избавиться от его поклевок при ловле леща. Надежнее всего действует только одно: подойдя на прикормку, лещ сам отгоняет надоедливого конкурента. Однако если иной рыбы нет, то почему бы не половить ерша?
Снасть для его ловли нужна самая простая: на конец лески диаметром 0,12-0,15 мм устанавливают грузило в 10-20 г (в зависимости от течения и глубины), в 5-10 см выше привязывают поводок длиной 12-15 см, сигнализатором поклевки служит маленький поплавок, а во время оттепели — кивок. Такая снасть хороша тем, что можно быстро ловить из двух лунок. Вытащив снасть и обновив насадку, грузило просто опускают в лунку, оно вытягивает леску и подтягивает удочку к лунке; остается ее только поправить. В ожидании поклевки можно заняться второй снастью. Главное, чтобы вокруг лунки не было льда за который цепляется леска.
На относительно небольших глубинах и местах без течения вполне можно ловить и на обычную мормышку, только скорость ловли будет ниже, так что двумя снастями уже не половишь, и время опускания мормышки до дна увеличивается. Насадкой во всех случаях служит пара-тройка мотылей. Зимняя ловля ерша длится круглосуточно В сумерках подо льдом он чувствует себя уверенно даже в солнечные дни, хотя в пасмурные все же ловится получше. Как и при ловле летом, прикормкой служит мотыль с грунтом.
Обязательно при ловле ерша нужно иметь с собой полотенце для рук (поскольку его слизь трудно смывается водой, быстрее и надежнее вытереть руку о полотенце), а также хороший экстрактор — ведь, как ни старайся, отдельные рыбки заглатывают крючок очень глубоко.
